A colonoscopia é um exame que permite visualizar a parte interna do intestino grosso, incluindo o cólon e o reto, sendo utilizada tanto para investigar alterações e sintomas quanto para identificar lesões do trato intestinal.
Além de permitir a observação da mucosa intestinal, a colonoscopia possibilita a realização de biópsias e a retirada de pólipos durante o próprio exame. Por isso, essa é uma ferramenta importante tanto no diagnóstico quanto na prevenção de uma série de doenças, incluindo o câncer colorretal.
O que é colonoscopia?
A colonoscopia é um exame realizado com um aparelho chamado colonoscópio, que consiste em um tubo bem fino e flexível, equipado com uma câmera em sua ponta. O dispositivo é introduzido pelo ânus do paciente e permite que o médico examine todo o reto e o intestino grosso.
A colonoscopia é realizada com o uso de sedação, ou seja, o paciente adormece durante todo o procedimento. O exame é conduzido tanto em laboratórios quanto em hospitais e sua duração varia, em média, entre 10 a 20 minutos.
Durante o procedimento, além de visualizar o trato intestinal, é possível também retirar pólipos ou coletar pequenas amostras de tecido para análise laboratorial, quando necessário.
Para que serve a colonoscopia?
A colonoscopia pode ser indicada para diferentes finalidades. Entre as principais, estão:
- investigar sintomas relacionados a alterações no intestino;
- identificar pólipos e outras lesões na mucosa intestinal;
- investigar sangramentos;
- esclarecer alterações persistentes do hábito intestinal;
- realizar biópsias;
- investigar alterações identificadas em outros exames.
Colonoscopia para investigação de sintomas
Principais sintomas e alterações intestinais que podem levar o médico a solicitar uma colonoscopia:
- sangue nas fezes ou sangramento retal;
- mudanças persistentes no hábito intestinal;
- diarreia ou constipação que não desaparecem;
- dor ou desconforto abdominal;
- perda de peso inexplicada;
- anemia sem causa identificada;
- alterações em exames que precisam de investigação complementar.
Quando fazer uma colonoscopia?
A necessidade e periodicidade deste exame é individual, ou seja, depende de uma série de fatores. Em geral, para quem não tem fatores de risco, o exame é recomendado a partir dos 45 anos.
Agora, se você apresenta um ou mais sintomas intestinais acima listados, recebeu um resultado alterado em outro exame ou possui histórico pessoal ou familiar que aumente o risco de desenvolver doenças do intestino, procure um médico especialista para avaliar quando a colonoscopia é indicada para o seu caso.
Fontes:
Dr. Bruno Hernani
Instituto Nacional do Câncer (INCA)